IPE- en HEA-balken behoren tot de meest gebruikte staalprofielen in de bouw. Hoewel ze qua vorm op elkaar lijken, verschillen ze duidelijk in toepassing en draagkracht. Een IPE-balk is smal en relatief licht, waardoor deze uitstekend geschikt is voor horizontale overspanningen zoals vloeren, liggers en daken.

Een HEA-balk daarentegen heeft bredere flenzen en een zwaarder profiel. Daardoor biedt hij meer stabiliteit bij verticale belasting, bijvoorbeeld in kolommen of dragende raamwerken. Door het juiste profiel te kiezen IPE voor liggers en HEA voor kolommen wordt een constructie zowel sterk als efficiënt opgebouwd.

Zo zorgen beide profieltypen samen voor een optimale balans tussen sterkte, gewicht en materiaalgebruik in moderne staalconstructies.